羟乙基纤维素是一种非离子型水溶性纤维素醚类产品，具有增稠、粘结、乳化、分散、稳定作用，并能保持水份，形成薄膜和提供保护胶体效应，易溶于水
在洗发剂、头发喷雾剂、中和剂、护发剂及化妆品中是一种有效的成膜剂、粘合剂、增稠剂、稳定剂和分散剂
含羟乙基纤维素的洗涤剂的明显特点是可以提高织物的平滑性和丝光性。